About The High Altitude Gardener
The High Altitude Gardener shares practical, science-based, organic gardening education for people growing food in mountain, high-desert, and semi-arid climates. Through videos, printable resources, workshops, and bilingual support, this project helps gardeners grow more food, use less water, build healthier soil, and share extra harvests with their communities.
The High Altitude Gardener comparte educación práctica de jardinería orgánica, basada en la ciencia, para personas que cultivan alimentos en climas de montaña, desierto alto y zonas semiáridas. A través de videos, recursos imprimibles, talleres y apoyo bilingüe, este proyecto ayuda a los jardineros a cultivar más alimentos, usar menos agua, mejorar la salud del suelo y compartir cosechas extras con sus comunidades.
Kim Doyle Wille is the creator of The High Altitude Gardener and the founder of Growing Empowerment. She is a CSU Extension Colorado Master Gardener, a former Sustainable Science teacher at Yampah Mountain High School, and a longtime western Colorado gardening and cooking educator whose work has always connected growing food with food access, community care, and environmental stewardship.
Food, gardens, and community
Cooking has been one of the main ways Kim has fed people, earned a living, become an entrepreneur, coordinated events, and taught others throughout her life. In this chapter of her work, she has always taught cooking alongside gardening — often right in the garden. During her nine years teaching gardening and Sustainable Science at Yampah Mountain High School, she also taught cooking the entire time, including five years as a trained Cooking Matters Volunteer Chef, work for which she received a national Points of Light award.
From pantry advocacy to fresh food access
Kim’s gardening and food-access work began in 2007, during the onset of the Great Recession, when she built her first gardens to help feed her neighborhood. From 2008 on, she toured and filmed at food pantries, learning how much fresh produce was needed by families relying on emergency food support.
In 2010, during an Oscar Mayer Wienermobile “Good Mood Mission,” Kim visited the Carbondale and Glenwood Springs Lift-Up food pantries with a simple idea: local gardeners could bring extra produce to share and receive a packet of seeds to “Plant a Row to End Hunger.” The goal was to show food pantries that people wanted and needed fresh produce. In 2015, after purchasing refrigeration, Lift-Up began accepting fresh produce and fresh food donations.
Seeds, students, and shared harvests
The work expanded in 2013 when Kim began distributing free donated seeds. During her first seed distribution at Good Seed Community Garden in Carbondale, she was given 19 free plots to develop and plant. To build those gardens, she began working with and teaching autistic young adults and summer school students. That fall, she connected with Yampah Mountain High School and began bringing students to help harvest food for Lift-Up and students in need. That same year, she also helped grow food in gardens at the Third Street Center, with harvests going to Lift-Up and Yampah students.
Growing gardens across western Colorado
In 2014, the project grew dramatically. Kim and community partners built and planted 108 gardens across Carbondale, New Castle, Silt, Rifle, and Parachute — at libraries, schools, food pantries, a veterans home, a restaurant, and community spaces. She began teaching library workshops with free seed sorts and seed distributions, brought Yampah teen parent gardeners together with Glenwood Springs Elementary students, and ran an 18-week after-school gardening camp where children grew, cooked, weighed, divided, and took home 964 pounds of fresh food.
Why The High Altitude Gardener exists
Over time, plant sales at Yampah grew into a larger effort to grow and distribute plants for food pantries, pantry gardens, workshops, schools, libraries, and community partners. The High Altitude Gardener grew out of that long path of gardens, cooking, students, seeds, pantries, food access, and the belief that gardeners can become part of the solution.
Through The High Altitude Gardener, Kim teaches practical, science-based, organic gardening for mountain, high-desert, and semi-arid climates — with a focus on low-water growing, healthy soil, season extension, seed starting, food production, and helping people grow enough to nourish their families and share extra harvests with neighbors and food pantries.
This work is about more than gardening tips. It is about growing food, using less water, building community resilience, and helping create an army of climate-smart gardeners who care for each other and the planet.
Meet Kim
Conozca a Kim
Kim Doyle Wille es la creadora de The High Altitude Gardener y fundadora de Growing Empowerment. Es CSU Extension Colorado Master Gardener, exmaestra de Ciencias Sostenibles en Yampah Mountain High School, y educadora de jardinería y cocina en el oeste de Colorado. Su trabajo siempre ha conectado el cultivo de alimentos con el acceso a comida fresca, el cuidado comunitario y el cuidado del medio ambiente.
Comida, jardines y comunidad
La cocina ha sido una de las principales formas en que Kim ha alimentado a las personas, se ha ganado la vida, ha desarrollado proyectos, ha coordinado eventos y ha enseñado a otros durante su vida. En esta etapa de su trabajo, siempre ha enseñado cocina junto con jardinería — muchas veces directamente en los jardines. Durante sus nueve años enseñando jardinería y Ciencias Sostenibles en Yampah Mountain High School, también enseñó cocina todo ese tiempo, incluyendo cinco años como Cooking Matters Volunteer Chef capacitada, trabajo por el cual recibió un premio nacional Points of Light.
De la defensa de alimentos frescos al acceso comunitario
El trabajo de Kim con la jardinería y el acceso a alimentos comenzó en 2007, durante el inicio de la Gran Recesión, cuando construyó sus primeros jardines para ayudar a alimentar a su vecindario. Desde 2008, visitó y filmó bancos de alimentos, aprendiendo de cerca cuánta fruta y verdura fresca necesitaban las familias que dependían de apoyo alimentario de emergencia.
En 2010, durante una “Good Mood Mission” del Oscar Mayer Wienermobile, Kim visitó los bancos de alimentos Lift-Up en Carbondale y Glenwood Springs con una idea sencilla: los jardineros locales podían llevar cosechas extras para compartir y recibir un paquete de semillas para “Plant a Row to End Hunger”. La meta era demostrar que las familias querían y necesitaban alimentos frescos. En 2015, después de comprar refrigeración, Lift-Up comenzó a aceptar donaciones de frutas, verduras y otros alimentos frescos.
Semillas, estudiantes y cosechas compartidas
El trabajo creció en 2013, cuando Kim empezó a distribuir semillas donadas gratuitamente. Durante su primera distribución de semillas en Good Seed Community Garden en Carbondale, le dieron 19 parcelas gratis para desarrollar y sembrar. Para construir esos jardines, comenzó a trabajar y enseñar junto a jóvenes adultos autistas y estudiantes de escuela de verano. Ese otoño se conectó con Yampah Mountain High School y empezó a llevar estudiantes para ayudar a cosechar alimentos para Lift-Up y para estudiantes de Yampah con necesidad. Ese mismo año, también ayudó a cultivar alimentos en jardines del Third Street Center, con cosechas destinadas a Lift-Up y a estudiantes de Yampah.
Jardines en todo el oeste de Colorado
En 2014, el proyecto creció enormemente. Kim y sus colaboradores comunitarios construyeron y sembraron 108 jardines en Carbondale, New Castle, Silt, Rifle y Parachute — en bibliotecas, escuelas, bancos de alimentos, un hogar de veteranos, un restaurante y otros espacios comunitarios. También empezó a enseñar talleres en bibliotecas con separación y distribución gratuita de semillas, conectó a estudiantes de Yampah que eran madres y padres jóvenes con estudiantes de Glenwood Springs Elementary School, y dirigió un campamento de jardinería después de clases durante 18 semanas, donde los niños cultivaron, cocinaron, pesaron, dividieron y llevaron a casa 964 libras de alimentos frescos.
Por qué existe The High Altitude Gardener
Con el tiempo, las ventas de plantas en Yampah crecieron hasta convertirse en un esfuerzo más grande para cultivar y distribuir plantas para bancos de alimentos, jardines comunitarios, talleres, escuelas, bibliotecas y organizaciones aliadas. The High Altitude Gardener nació de ese largo camino de jardines, cocina, estudiantes, semillas, bancos de alimentos, acceso a comida fresca y la creencia de que los jardineros pueden ser parte de la solución.
A través de The High Altitude Gardener, Kim enseña jardinería orgánica, práctica y basada en la ciencia para climas de montaña, desierto alto y zonas semiáridas — con enfoque en cultivar con poca agua, mejorar la salud del suelo, extender la temporada, empezar semillas, producir alimentos y ayudar a las personas a cultivar lo suficiente para alimentar a sus familias y compartir cosechas extras con vecinos y bancos de alimentos.
Este trabajo es mucho más que consejos de jardinería. Se trata de cultivar alimentos, usar menos agua, fortalecer la comunidad y ayudar a crear un movimiento de jardineros climáticamente conscientes que cuidan unos de otros y del planeta.
Meet Astrid
Astrid Recinos helps make The High Altitude Gardener more welcoming and useful for Spanish-speaking gardeners. She supports Spanish-language videos, translations, and outreach so more families can access practical gardening information in the language they are most comfortable using. Astrid brings local knowledge, cultural understanding, and a warm teaching presence to the Spanish side of The High Altitude Gardener. Her work helps ensure that Spanish-speaking gardeners are not an afterthought, but a central part of this growing community.
Conozca a Astrid
Astrid Recinos ayuda a que The High Altitude Gardener sea más acogedor y útil para los jardineros de habla hispana. Apoya los videos en español, las traducciones y la comunicación comunitaria para que más familias puedan acceder a información práctica de jardinería en el idioma en que se sienten más cómodas. Astrid aporta conocimiento local, comprensión cultural y una presencia cálida como presentadora en el lado en español de The High Altitude Gardener. Su trabajo ayuda a asegurar que los jardineros de habla hispana no sean una idea secundaria, sino una parte central de esta comunidad en crecimiento.